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Les légumes-racines forment d’importants écosystèmes agricoles dans les régions à climat tempéré. Toutefois, on ne possé de pas beaucoup d’informations sur la quantité de résidus agricoles que laissent ces cultures, alors qu’il faut en tenir compte lorsqu’on veut modé liser la dynamique du carbone organique du sol. L’objectif consistait à passer en revue les relevés pris sur le terrain de la biomasse racinaire demeurée dans le sol qui constitue des résidus de culture, à la récolte de la pomme et de la betterave sucrière. Les auteurs ont tenu compte de la quantité de résidus agricoles correspondant à la masse racinaire estimée dans la littérature et de quelques reésultats non publiés. Leur analyse indique qu’à l’inverse des céréales, par exemple, la productivité primaire nette souterraine des légumes racines contribue deux à trois foismoins aux résidus agricoles. À dire vrai, selon les mesures prises sur le terrain, la biomasse racinaire dans l’horizon superficiel ne représente annuellement en moyenne que 25 à 30 g de matière sè che par m2. D’autres estimations, quoique variables et spécifiques à une région, ont tendance à être plus élevées. Les auteurs proposent qu’on attribue un coefficient de répartition relatif de la matière sè che au rendement agronomique (RP), à la biomasse aérienne (RS) et à la biomasse racinaire (RR). Ces coefficients sont exprimés comme une proportion de la productivité primaire nette. De tels coefficients, en étant représentatifs des régions à climat tempéré (0,739:0,236:0,025 pour la pomme de terre et 0,626:0,357:0,017 pour la betterave sucrière) devraient faciliter la modélisation des écosystèmes agricoles incluant des légumes-racines.